北宋的历史地位

表面上武功嬴弱的北宋，却受到了国外学者的高度评价。

英国著名经济学家安格斯.麦迪森：“到了宋朝时，有充分的理由相信，欧洲已大大落后于中国的水平了。”

英国剑桥大学李约瑟研究所名誉所长英国科学院院士李约瑟博士：“中国的科技发展到宋朝，已呈巅峰状态，在许多方面实际上已经超过了18世纪中叶工业革命前的英国或欧洲的水平。”

日本学者摅薮内清：“北宋时代可以和欧洲的文艺复兴时期以至近代相比。”

美国耶鲁大学中国现代史教授乔纳森.斯彭斯：“上一个1000年的中国，是世界超级大国，也是世界上最强大的国家。”

原亚洲研究协会主席美国学者罗兹墨菲“在许多方面，宋朝在中国都是个最令人激动的时代，它统辖着一个前所未见的发展、创新和文化繁盛期。”

日本文史家内藤湖南认为 “唐代是中国中世纪的结束，宋代则是中国近代的开始。”

法国学者埃狄纳称宋朝为“现代的拂晓时辰”。